郑板桥，江苏兴化人，康熙时期的秀才、雍正时期的举人、乾隆时期的进士，曾任山东范县、潍县县令，政绩显著，每当遇到灾荒，他都力请朝廷救济百姓，自己还带头捐出俸禄，并令富户轮流舍粥以维持灾民的生活。因在赈济灾民的过程中处处为灾民着想，又太过耿直所以得罪了朝廷。以至于下海回到扬州以卖画为生。真是应了那句：当官不为民做主，不如回家卖红薯的古话。是“扬州八怪”的重要代表，擅长画兰竹，曾写有一首自嘲诗：
宦海归来两袖空，
逢人卖竹画清风；
还愁口说无凭据，
暗里藏私遍鲁东，以此明志。
话说郑板桥刚去潍县赴任时，当地人民为了欢迎父母官到任，只见全城锣鼓喧鸣，热闹非凡，可郑板桥到达之后并没有进衙门，而是令人在墙上凿孔，转眼之间便在墙上凿出了十多个脸盆大小的孔洞，旁人见此状况，大为疑惑便问道：“县令大人，您把这墙上凿出这么多孔洞，是有何用啊？”只见郑板桥微笑着说：“我听说之前潍县的官吏横征暴敛，至使潍县百姓民不聊生，我到任之后，决定把衙门里的腐败之风放走，所以特意凿孔用来透透气！并张榜告示：“本府刚到任，不分时间，有冤申冤，有苦诉苦”。郑板桥还亲自做了对联一幅：
黑漆衙门八字开
有钱没理莫进来
顿时只见压抑已久的百姓，有冤的明冤，有苦的诉苦，只见县府衙门口被围得水泄不通，由于他秉公办案刚正不阿，所以被当时的百姓称之为“青天大老爷”。自此以后，郑板桥在当地的名声大躁。
一天，一位好友上门拜访他。并对他讲：“
县令大人的对联写得惟妙惟肖，为何不为自己写一副联语呢”。只见郑板桥沉思片刻之后，便拈来一绝：
虚心竹有低头叶
傲雪梅无两百枝
意思是竹子内心谦逊才向人虚心低头,梅花高傲不屈从不仰面拍马逢迎。此联以物喻人，托物言志，也是对郑板桥自己真实的性格写照，这副联语，确实可以看作是郑板桥的自我写照。他对艺术工工整整从来没有半点疏忽，可对于封建官场的歪风邪气是决不会随波逐流的，更加不会同流合污。所以郑板桥虽做了官，但却处处关心民众，从不逢迎拍马，最后才导致被罢了官，此副对联出自他自己的手笔，可谓惟妙惟肖地刻画出了郑板桥虚心好学、顶天立地光明磊落的高尚气节。
话说有这么一位教书先生，他在当地一户财主家里当私塾先生，刚开始教书时先生与财主商量，一年的工资是九吊钱。可到了年终，先生问财主要工资时，财主不但一分钱都不给他，并且还把老先生赶出了家门。于是这位可怜的老先生便来到了县衙告状，郑板桥原原本本听完老先生的诉说之后，便对老先生说：“我就口直心快不隐瞒我的观点了，我怀疑你才疏学浅，怕是耽误了别人的子弟，如果不是像我说的这样的话，那别人怎么会不给你工资呢？所以我想现在就试试你的学问，你看如何呢？而这位老先生也自认为对学生是尽职尽责，至于自己到底有没有学问，那是骡子是马就只有拉出来遛一遛才知道了，于是便答应了郑板桥当面试一试。只见郑板桥指着朝堂之上挂着的灯笼说：
四面灯，单层纸，辉辉煌煌，照遍东南西北
这位老先生听后，
转眼便口拈一绝：
一年学，九吊钱，辛辛苦苦，历尽春夏秋冬
只见郑板桥听完之后，对老先生的才华是钦佩不已。于是立马传来了财主，令其付完先生工资，并当面给老先生道歉。郑板桥为官一任，他的责任便是造福一方，他自己经常说：“当官不为民做主，不如回家卖红薯”。他即使是从事艺术工作，那也是顶呱呱的艺术家，现在如果谁拥有他的只言片语，便已经是千万级的富豪了！这正应了那句古话：爱财别当官，惜命别当兵！你说是吗？
